エアキュアードリーフ

エアキュアードは、火を使わず、風通しのよい納屋に葉を吊るして4〜8週間ほど空気で乾かす製法です。乾かすあいだに糖が使われて減り、香ばしい葉になります。バーレー種が代表的な葉です。

長く乾かすあいだに、葉の糖が使われて減ります。できあがりは、糖が少なく香ばしい葉です。

代表はバーレー種で、メリーランドも空気乾燥の葉として挙げられます（バーレー種）。熱で早く乾かして糖を残す製法は、フルーキュアードリーフです。

米国農務省は、エアキュアを「自然な大気の条件で、火を使わずに乾かすこと」と決めています。ただし、湿った日に葉が傷む現象（ハウス・バーン）を防ぐときだけは、火を使ってもよいことになっています。

ハウス・バーンは、湿度が高く、気温が中くらいから高い日に起きます。ケンタッキー大学の資料によると、葉が黒ずみ、重さが大きく減ります。重さが減るのは、主に葉をやわらかく腐らせる微生物（軟腐）の働きによるそうです。

バーレー種では、刈った茎をたいてい畑で3〜4日しおらせてから納屋に吊るす、とWikipediaは書いています。刈った直後は水分が約85%、乾くと約15%まで減ります（ケンタッキー大学の資料）。

バーレー種の場合、ケンタッキー大学の資料が挙げる目安は、1日平均で気温18〜32℃、湿度65〜70%です。外れると、緑が残ったり、傷んだりします。

ケンタッキー大学の資料は、変化を二つの段階に分けています。最初の4〜5日ほどは、酵素の働きです。多糖や二糖が単純な糖に変わり、葉緑素が消えて、葉は黄色くなります。

二つ目の段階は、空気乾燥だけで起きます。5〜10週間ほど続き、酸化の反応が中心です。単純な糖は、酸と二酸化炭素と水に変わります。ポリフェノールは酸化して、茶色になります。糖が減るのは、この段階です。

熱で乾かすフルーキュアドでは、約105°F（約41℃）を超える温度で酵素が働かなくなり、二つ目の段階は起きません。反応の速さを左右する最大の要因は、温度です。10°C上がると約2倍になる、という目安があります。

乾燥の長さは、出典で幅があります。PMIとWikipediaの「Tobacco」の項は4〜8週間です。Mac Baren社は約6週間で、Wikipediaの「Burley tobacco」の項は8週間以上です。

米国農務省の分類（2010年版）では、バーレー種（タイプ31）とメリーランド（タイプ32）は、空気乾燥の「ライト」の区分に入ります。「ダーク」の区分には、タイプ35〜37が入ります。

PMIは、バーレー種の空気乾燥と、オリエント種の天日乾燥を、別の方法として挙げています。オリエント種は屋外に吊るして約2週間、日光で乾かします（サンキュアードリーフ）。ただし米国農務省は、日光で乾かすバージニア種（タイプ37）も、空気乾燥の類に入れています。煙にさらして乾かす製法は、ファイヤーキュアードタバコにあたります。

CLOUDは、バージニア種の葉を特別な方法で空気乾燥させたブラウンバージニアを紹介しています。主な産地は、フィリピンとインドネシアです。色は中程度から濃い茶色で、独特な香りが特徴だと書いています。

CyberChillは、空気乾燥で糖が消費されて低糖・低酸になり、香ばしい風味が生まれると説明しています。CLOUDは、バーレー種を風乾した葉として、ほとんどの糖が除かれると書いています。

米国で2020〜2022年に売られたシーシャ製品40サンプルを分析した論文は、シーシャを二つに分けています。フルーキュアード葉がベースのものと、ダークエアキュアード葉がベースのものです。ダークエアキュアード葉には、検出できる糖がありませんでした。製品の粒は、フルーキュアード葉がベースのものよりずっと細かいそうです。置いておくと液体が下に分かれるのは、ダークエアキュアード葉がベースの多くの製品で見られる性質だと、論文は述べています。

バーレー種の葉は、乾くと何色になりますか？

茶色です。葉は緑から黄色になり、そのあと茶色に変わります。茶色は、ポリフェノールが酸化してできると、ケンタッキー大学の資料は説明しています。

エアキュアードと天日干しは同じですか？

PMIは別々の方法として挙げています。エアキュアードは納屋の中で空気に任せて乾かし、天日乾燥は屋外で日光に当てる方法です。ただし米国農務省は、日光で乾かすバージニア種（タイプ37）も空気乾燥の類に入れています。

バーレー種はいつもエアキュアードですか？

米国農務省の規則では、バーレー種は空気乾燥の葉たばこと定義されています。空気乾燥はバーレー種だけの製法ではなく、メリーランドやブラウンバージニアなどにも使われます。

空気乾燥で糖が少なくなるのはなぜですか？

ケンタッキー大学の資料によると、乾燥の後半に酸化の反応が進み、単純な糖が酸と二酸化炭素と水に変わるためです。熱で乾かす製法は、この後半の段階が起きません。